По состоянию на август 2026 года титул самого старого живого человека на планете принадлежит британке Этель Катерхем, родившейся 21 августа 1909 года. Ей 116 лет и почти 350 дней, и её возраст полностью подтверждён организациями Gerontology Research Group, LongeviQuest и Книгой рекордов Гиннесса. Она стала рекордсменкой после смерти бразильской монахини Ины Канабарро Лукас 30 апреля 2025 года и остаётся последним человеком, родившимся в первом десятилетии XX века.
Абсолютный рекорд долголетия по-прежнему удерживает француженка Жанна Кальман — 122 года и 164 дня. Современные супердолгожители редко перешагивают отметку в 116–117 лет, а женщины доминируют в списках с огромным преимуществом. Секреты таких жизней складываются из генетики, умеренности, позитивного отношения к трудностям и обычной удачи.
Этель Катерхем живёт в доме престарелых в Суррее, сохраняет ясный ум и отвечает на вопросы о долголетии просто: «Ни с кем не спорю, слушаю и делаю то, что нравится». Её история — это живой мост между эпохой Эдуарда VII и цифровым миром 2026 года.
Кто сегодня самый старый человек в мире
Этель Мэй Катерхем (в девичестве Коллинз) родилась в небольшой деревне Шиптон-Беллинджер в графстве Хэмпшир. Она была седьмым ребёнком в семье из восьми детей. Её старшая сестра Глэдис прожила 104 года, что уже намекает на семейную предрасположенность к долголетию. В 18 лет, в 1927 году, Этель в одиночку отправилась на корабле в Британскую Индию и три года работала няней в военной семье. Поездка длилась три недели и стала для молодой англичанки настоящей школой самостоятельности.
Вернувшись домой, в 1931 году она познакомилась на званом обеде с майором Норманом Катерхемом. Они поженились в 1933 году в Солсберийском соборе. Супруги жили в Гибралтаре и Гонконге, где Этель даже открыла небольшой детский сад. У пары родились две дочери. Норман умер в 1976 году, а обе дочери ушли раньше матери. Сейчас у Этель три внучки и пять правнуков.
В 2020 году, уже в 110 лет, она переболела COVID-19 и полностью восстановилась — один из самых возрастных случаев выживания. До 97 лет она водила автомобиль (унаследованный от мужа Triumph Dolomite), занималась йогой с 50 лет, гуляла с собаками и играла в бридж. Сегодня она предпочитает сидеть в саду своего дома престарелых, который в её честь назвали «Садом Этель», и слушать птиц или классическую музыку.
Её философия звучит удивительно просто и при этом работает: принимать жизнь такой, какая она есть, не спорить по мелочам и сохранять позитивный настрой. По её словам, «говорите „да“ любой возможности — никогда не знаете, к чему она приведёт».
Абсолютный рекорд: Жанна Кальман и границы человеческой жизни
Пока Этель держит титул среди живущих, абсолютный рекорд принадлежит Жанне Луизе Кальман из Арля. Она родилась 21 февраля 1875 года и ушла 4 августа 1997-го, прожив 122 года и 164 дня. Жанна видела строительство Эйфелевой башни, встречала Ван Гога («уродливый, с скверным характером и пахнущий алкоголем»), пережила две мировые войны и оставалась остроумной до последних дней.
Она курила до 117 лет, любила шоколад и оливковое масло (которым даже смазывала кожу), ездила на велосипеде почти до ста. В 90 лет заключила договор ренты с адвокатом, который платил ей ежемесячно, рассчитывая, что она скоро уйдёт. В итоге адвокат умер раньше, а Жанна продолжала получать деньги ещё много лет. Её возраст тщательно проверяли по метрикам, переписям и документам — это один из самых хорошо задокументированных случаев в истории.
После Кальман никто не приблизился к 120 годам. Канэ Танака из Японии прожила 119 лет и 107 дней, Сара Кнаус из США — 119 лет и 97 дней, Люсиль Рандон из Франции — 118 лет и 340 дней. Все они женщины. Мужчины значительно отстают: рекорд принадлежит японцу Дзироэмону Кимуре — 116 лет и 54 дня.
| Место | Имя | Годы жизни | Возраст | Страна |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Жанна Кальман | 1875–1997 | 122 года 164 дня | Франция |
| 2 | Канэ Танака | 1903–2022 | 119 лет 107 дней | Япония |
| 3 | Сара Кнаус | 1880–1999 | 119 лет 97 дней | США |
| 4 | Люсиль Рандон | 1904–2023 | 118 лет 340 дней | Франция |
| 5 | Наби Тадзима | 1900–2018 | 117 лет 260 дней | Япония |
Данные подтверждены Gerontology Research Group и LongeviQuest.
Почему женщины живут дольше
Почти все позиции в топе занимают женщины. Биологические причины известны давно: две Х-хромосомы дают запасной вариант генов, эстроген защищает сосуды до менопаузы, мужчины чаще рискуют здоровьем в молодости. Социальные факторы тоже работают: женщины чаще сохраняют социальные связи, меньше курят и пьют в среднем.
Современные исследования 2025–2026 годов показывают, что гены FOXO3A и APOE играют заметную роль. Вариант APOE ε2 связан с большей вероятностью дожить до глубокой старости, а ε4 — наоборот. Однако генетика объясняет лишь часть истории. Образ жизни, низкий уровень хронического воспаления, эффективная репарация ДНК и даже состав микробиома вносят свой вклад.
В одной из работ 2026 года учёные отметили, что супердолгожители часто имеют более «молодой» эпигенетический возраст и сниженное воспаление. При этом единого «гена долголетия» не существует — всё решает комбинация десятков вариантов плюс обстоятельства жизни.
Что реально помогает дожить до 110+
Секреты супердолгожителей редко бывают экзотическими. Этель Катерхем никогда не сидела на жёстких диетах и не бегала марафоны. Она просто:
- Оставалась физически активной в повседневности — сад, прогулки с собаками, йога.
- Сохраняла умственную нагрузку через бридж и общение.
- Избегала сильного стресса, принимая события жизни спокойно.
- Ела и пила умеренно (раньше позволяла себе бокал вина или хереса).
- Имела крепкие семейные и дружеские связи.
Похожие привычки встречаются у большинства верифицированных супердолгожителей: регулярное движение без перегрузок, чувство юмора, интерес к жизни и умение «не спорить с реальностью». Генетическая удача, конечно, нужна, но без этих простых вещей она часто не срабатывает.
Самый старый мужчина в мире на август 2026 года — бразилец Жуан Маринью Нету, родившийся 5 октября 1912 года. Ему 113 лет. Мужчины реже преодолевают 113–114-летний рубеж, и разрыв с женщинами остаётся стабильным уже десятилетиями.
Как проверяют возраст супердолгожителей
Организации вроде Gerontology Research Group и LongeviQuest требуют оригинальные свидетельства о рождении, записи в церковных книгах, данные переписей, школьные документы, военные билеты. Любое сомнение — и возраст не подтверждают. Именно поэтому многие заявления о 130–140-летних жителях отдалённых регионов остаются неподтверждёнными.
Этель Катерхем прошла все проверки. Её документы сохранились, сестра жила до 104, и хронология жизни не вызывает вопросов. То же касается Жанны Кальман — её случай остаётся эталоном верификации, несмотря на периодические попытки оспорить рекорд.
В 2026 году список живущих супердолгожителей выглядит так: Этель Катерхем (116+), Наоми Уайтхед из США (115+), Лючия Лаура Сандженито из Италии (115+), затем бразильянки и японки. Почти все — женщины, почти все родились в 1910–1912 годах.
Долголетие остаётся одной из самых интригующих загадок биологии. Мы уже понимаем многие механизмы — от теломер до воспаления, от генетики до образа жизни. Но пока никто не приблизился к 122 годам Кальман, и каждый новый рекордсмен вроде Этель Катерхем напоминает: человеческий организм способен на удивительные вещи, если обстоятельства складываются правильно.
