Валерий Фёдорович Залужный родился 8 июля 1973 года в Новограде-Волынском (ныне Звягель) и прошёл путь от курсанта до главнокомандующего Вооружёнными силами Украины. Он стал первым командующим, не служившим в советской армии, возглавил оборону страны в 2022–2024 годах и получил звание Героя Украины. С 2024 года служит послом Украины в Великобритании, написал книгу «Моя война» и остаётся одной из самых влиятельных фигур украинской истории.
Его биография — это история человека, который вырос в военной семье, мечтал о сцене, но выбрал армию, прошёл все ступени службы и в самые тяжёлые месяцы войны руководил войсками из подземного бункера. Сегодня он дипломат, автор и человек, чьё имя по-прежнему вызывает доверие миллионов.
В провинциальном Новограде-Волынском жарким июльским днём 1973 года появился на свет мальчик, которому суждено было стать символом украинской стойкости. Отец служил в местном гарнизоне, мать работала на железной дороге — атмосфера дисциплины и долга окружала Валерия с первых лет. Он окончил школу № 9, а в 1989-м поступил в местный машиностроительный техникум. Диплом с отличием 1993 года открыл дорогу в Одесский институт сухопутных войск.
В Одессе будущий генерал учился так, будто от этого зависела жизнь. В 1997-м он выпустился с отличием и сразу начал службу: командир взвода, учебной роты, батальона. Каждая должность давала новый опыт. В 2005 году Залужный поступил в Национальную академию обороны Украины и в 2007-м закончил её с золотой медалью. Через семь лет он завершил оперативно-стратегический курс в Национальном университете обороны имени Ивана Черняховского и получил переходный меч королевы Великобритании как лучший выпускник.
Гражданское образование тоже не осталось в стороне. В 2020-м он стал магистром международных отношений в Острожской академии, а уже во время полномасштабной войны, в 2023-м, защитил докторскую диссертацию по праву в Одесской юридической академии. Эти знания позже помогали ему говорить с западными партнёрами на одном языке — языке стратегии и международного права.
Военная карьера: от бригады до оперативных командований
В 2009–2012 годах Залужный командовал 51-й отдельной механизированной бригадой во Владимире-Волынском. Это были годы, когда армия ещё жила по старым советским лекалам, а он уже пробовал внедрять элементы западного подхода — доверие к младшим командирам и инициативу на поле боя.
После начала войны на Донбассе в 2014-м он оказался в самом пекле. Как заместитель командующего сектора «С» участвовал в боях под Дебальцево. Там, в «котле», где украинские части оказались в окружении, будущий главнокомандующий впервые в полной мере столкнулся с ценой ошибочных решений и необходимостью быстрой адаптации.
Дальше карьера шла вверх стремительно. В 2017-м он стал генерал-майором и начальником штаба Оперативного командования «Запад». В 2018-м — начальником Объединённого оперативного штаба, первым заместителем командующего Объединённых сил. А с декабря 2019-го возглавил Оперативное командование «Север». Именно на этой должности его застал звонок президента летом 2021-го.
27 июля 2021 года Валерий Залужный был назначен главнокомандующим Вооружёнными силами Украины. На момент назначения он отмечал день рождения жены и пил пиво — именно так позже рассказывал журналистам Time. Первая реакция была короткой: «Что вы имеете в виду?»
Главнокомандующий в годы большой войны
Когда 24 февраля 2022 года российские войска перешли границу, Залужный уже несколько месяцев готовил армию к худшему сценарию. Он отменил необходимость получать разрешение сверху на открытие огня, сократил бюрократию и дал фронтовым командирам свободу действий. Именно эти решения, по оценкам многих военных аналитиков, позволили остановить колонны под Киевом, Черниговом и Харьковом в первые недели.
4 марта 2022-го президент присвоил ему высшее воинское звание — генерал. Под его руководством украинские силы провели успешные контрнаступления на Харьковском и Херсонском направлениях осенью 2022-го. Он стал лицом новой украинской армии — менее вертикальной, более гибкой, ориентированной на западные стандарты.
В ноябре 2023-го в интервью The Economist Залужный открыто назвал ситуацию на фронте патовой. Это вызвало публичную критику со стороны офиса президента, но среди военных и значительной части общества его слова восприняли как честную оценку. Он настаивал на необходимости массовой мобилизации, поставок дальнобойного оружия и переходе к войне дронов и высокоточных систем.
8 февраля 2024 года президент уволил его с должности главнокомандующего. На следующий день Залужному присвоили звание Героя Украины. Формально с военной службы его уволили 9 мая 2024-го «по состоянию здоровья» с правом ношения формы.
Дипломат и автор: жизнь после генеральского поста
Уже в марте 2024-го стало известно о назначении Залужного послом Украины в Великобритании. Официально он приступил к обязанностям в июле. В марте 2025-го получил дополнительную должность постоянного представителя Украины при Международной морской организации. Лондон стал для него новым полем боя — уже дипломатическим.
В декабре 2024-го вышла его первая книга «Моя война» — начало задуманной трилогии. Рукопись собирала и редактировала жена. Книга рассказывает о пути от мальчишки из Звягеля до главнокомандующего и адресована прежде всего молодёжи. «В жизни возможно всё, если очень этого хочешь», — написал он в анонсе. Следующие тома должны называться «Наша война» и «Их война».
В июле 2026-го, после смены главнокомандующего, Залужный впервые за долгое время публично прокомментировал назначение нового командующего, подчеркнув, что тому предстоит «невероятно сложная» работа. Его рейтинг доверия среди украинцев по-прежнему остаётся одним из самых высоких.
Личная жизнь и характер
Более двадцати лет Валерий Залужный женат на Олене. Она родилась в 1976 году, по образованию финансист, долгое время работала в «Укргазбанке». Семья воспитывает двух взрослых дочерей от предыдущих браков — Христину, которая получила медицинское образование, и Арину, служащую в Киевском гарнизоне. Общих детей у супругов нет, но они создали крепкую семью, прошедшую через войну.
Олена осталась в Киеве в первые дни вторжения, поддерживая мужа. Залужный неоднократно публично благодарил её за терпение и веру. В одном из поздравлений с днём рождения он написал, что даже когда сам не верил в себя, она верила. После переезда в Лондон пара иногда появляется на фотографиях у Темзы или в метро — редкие моменты обычной жизни.
Сам генерал в молодости мечтал стать комиком. Любит музыку 80-х, Rammstein и Queen. Обожает пешие походы по Украине. Любимый исторический персонаж — Александр Суворов. В январе 2023-го он получил наследство в миллион долларов и полностью передал его на нужды армии и волонтёрских фондов.
| Период | Должность | Ключевые события |
|---|---|---|
| 1997–2009 | От командира взвода до начальника штаба бригады | Одесский институт, золотая медаль академии |
| 2009–2012 | Командир 51-й механизированной бригады | Подготовка к современным конфликтам |
| 2017–2021 | Штаб «Запад», Объединённые силы, ОК «Север» | Опыт Донбасса, генерал-майор |
| 2021–2024 | Главнокомандующий ВСУ | Оборона Киева, контрнаступления, звание генерала |
| 2024–н.в. | Посол в Великобритании, постпред при IMO | Книга «Моя война», дипломатическая работа |
Данные таблицы основаны на открытых сведениях из официальных биографических справок и публикаций украинских СМИ.
Залужный остаётся фигурой, вокруг которой не утихают разговоры о возможной политической карьере. В 2026 году он подтверждал готовность участвовать в выборах, если они состоятся. При этом сам неоднократно подчёркивал, что никогда не стремился к политике и принимает решения исходя из чувства долга перед теми, кто на него надеется.
Его путь — от техникума в маленьком городе до подземного штаба и лондонского посольства — показывает, как личная воля, профессионализм и готовность менять устаревшие правила могут изменить ход истории. Железный генерал уже вписал своё имя в летопись современной Украины, а следующие главы этой биографии ещё только пишутся.
